För fjorton år sedan startade jag ett litet föräldranätverk för att stötta barns svenskstudier utomlands. Jag kunde aldrig i mina vildaste drömmar föreställa mig vilken förändring det skulle leda till. Det som började som ett blygsamt gräsrotsinitiativ har vuxit till Association of Swedish Beyond Borders – SMUL – en global gemenskap för flerspråkiga familjer.
Det gångna året har präglats av fortsatt tillväxt för vår organisation. Vi har återaktiverat vår rådgivande kommitté, bildat en kommunikationsgrupp, fortsatt utveckla vårt eget läromedel och undervisat elever i 44 länder – från förskolebarn till unga vuxna.
Nu är min sista mandatperiod som styrelseordförande över. Det är ett naturligt steg efter många meningsfulla år i organisationen, som började inom SWEA när jag själv sökte stöd för mina barns språkutveckling. Idag är de vuxna – och svenskan sitter!
Det är tack vare en hel rad engagerade aktörer som mina barn idag talar, förstår, läser och skriver svenska. Jag vill rikta ett särskilt tack till Svenska skolan i Vancouver, Svenska Distans, Global Svenska Plus, och nu senast till de fantastiska lärarna på SMUL-akademin – bland andra Maria, Malin, Anna och Annika. It takes a village to raise a child, och jag och mina barn har haft turen att ha många som stöttat oss med svenskan och vår kulturella identitet längs vägen.
Med stor glädje och stolthet lämnar jag nu över stafettpinnen för SMUL till min fina vän Marinette Sedin. Marinette har arbetat med flerspråkig undervisning i över 15 år, bland annat på Svenska skolan i Vancouver och Canucks Family Education Centre. Hon har lång erfarenhet av ideellt arbete i Kanada och god förståelse för BC Societies Act, som reglerar SMUL:s verksamhet som ideell organisation. Hennes värme, klokskap och professionalism gör henne till helt rätt person att leda SMUL vidare som nästa ordförande.
Jag är så spänd på att se vilken kurs Marinette och det erfarna skolteamet med Karolin Eriksson som rektor och Louise Sverud som administratör nu sätter. Själv kliver jag åt sidan och vänder blad – till ett nytt kapitel i livet, där jag satsar helhjärtat på min nya bana som samtalsterapeut. Jag bär med mig de insikter, den medkänsla och den erfarenhet som vuxit fram under mina år tillsammans med SMUL-familjerna. Lärdomarna – om språk, tillhörighet och gemenskapens kraft – kommer att fortsätta vägleda mig. Jag finns kvar som stöd i den rådgivande kommittén, men min tid som ledare är över.
Den stolthet jag känner över er alla och det vi har byggt tillsammans är svår att sätta ord på.
Stort tack.
Lena Normén-Younger
f.d. ordförande och grundare av SMUL